7月28日，記者從航天科工集團(tuán)二院203所獲悉，該所已啟動(dòng)汞離子微波鐘研制，這種新一代原子鐘，在未來(lái)深空探測(cè)和衛(wèi)星導(dǎo)航領(lǐng)域有明顯優(yōu)勢(shì)，有望應(yīng)用于我國(guó)下一代北斗導(dǎo)航衛(wèi)星。
       汞離子微波鐘項(xiàng)目負(fù)責(zé)人王暖讓告訴記者，目前，我國(guó)《空間汞離子微波頻標(biāo)關(guān)鍵技術(shù)研究》立項(xiàng)論證已經(jīng)完成，并且首次完成了氧化汞的裝載，邁出了汞離子微波頻標(biāo)的關(guān)鍵一步。按計(jì)劃，203所將利用4年左右時(shí)間，搭建汞離子微波鐘的實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，進(jìn)行科學(xué)試驗(yàn)，在地面上形成閉合。此后將進(jìn)行小型化設(shè)計(jì)，最后實(shí)現(xiàn)工程化設(shè)計(jì)。
       汞離子微波鐘是目前最精確的時(shí)間測(cè)量?jī)x器之一，也是世界公認(rèn)的最難研制的微波鐘系統(tǒng)之一。專家稱，因?qū)臻g環(huán)境的適應(yīng)性更強(qiáng)，汞離子微波鐘在體積功耗不變的情況下，可比現(xiàn)有的主流星載鐘性能指標(biāo)提高1至2個(gè)數(shù)量級(jí)，是新一代星載原子鐘的發(fā)展方向。
       據(jù)悉，203所是國(guó)內(nèi)唯一同時(shí)開(kāi)展氫、銣、銫三種原子鐘研制單位，研制生產(chǎn)的原子鐘為我國(guó)北斗二代導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)作出重大貢獻(xiàn)，為“北斗”交付了多臺(tái)星載銣鐘和星載氫鐘。其中該所研制的國(guó)內(nèi)首臺(tái)的星載氫鐘的順利首飛，對(duì)北斗導(dǎo)航系統(tǒng)進(jìn)一步提高定位授時(shí)精度、實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期在軌自主運(yùn)行具有里程碑意義。